PROGRAMA MALETÍN DEL AGUA

 

Acceso al agua potable en escuelas rurales a partir de la educación y las tecnologías apropiadas.

Diciembre de 2014

1. Presentación 

El Programa Maletín del Agua® nació en VALREX S.A.S. como respuesta a una inquietud permanente de nuestra empresa: si el mundo es tres cuartas partes agua, y nosotros somos aliados del agua, entonces nos queda mucho por hacer.

Tenemos una gran tarea pendiente cuando la mitad de la población rural en Colombia no tiene acceso a agua potable, (lo que incrementa en tres veces la tasa de mortalidad infantil.) Todavía son demasiados los lugares en nuestro territorio donde el acceso humano a un agua segura para la salud y suficiente para vivir es escaso, incluso en lugares donde hay abundancia hídrica.  

Conscientes de las dificultades y altos costos en la adquisición, operación y mantenimiento que generan los acueductos y sistemas de potabilización tradicionales en contextos rurales remotos, VALREX S.A.S. apuesta con este Programa llevar hasta estos lugares tecnologías apropiables y de bajo costo para asegurar el acceso al agua de consumo humano a nuestras comunidades campesinas, indígenas y afrocolombianas. 

Por apropiable entendemos una tecnología que recurre a los recursos cualitativos antes que los cuantitativos (Massuh, Héctor. CEVE, Argentina). Esto significa que los principales recursos para la operación y mantenimiento de la tecnología NO sean las herramientas y equipos, los recursos económicos y los materiales y materias primas de los que disponen estas comunidades. Una tecnología apropiada de bajo costo se basa en los recursos cualitativos de la comunidad que son su capacidad organizativa, los recursos humanos o mano de obra disponibles y en los conocimientos técnicos que tiene o puede desarrollar. 

Teniendo esto en cuenta es que el Maletín del Agua es un programa educativo que ha sido diseñado para llevarse a cabo en instituciones educativas rurales dada su capacidad para organizarse y solucionar problemas, por contar con los recursos humanos disponibles y, lo más importante, tener el recurso educativo como su principal herramienta el cual permita la apropiación de los conocimientos técnicos necesarios para la autogestión del agua potable. 

 Programa de Monitoreo Conjunto OMS/UNICEF(JMP/2006). Datos de agua y saneamiento basados en “Salud sexual y reproductiva en Colombia” Encuesta Nacional de Demografía y Salud (2000).

Nuestro Programa Maletín del Agua® está compuesto por: 

• Las Plantas de Tratamiento de Agua Potable (PTAP) del Maletín del Agua®, basadas en tecnologías apropiadas y apropiables.
• Las Cartillas del Maletín del Agua® con el contenido educativo y la información necesarios para la apropiación de la tecnología. Las cartillas están basadas en indicadores y logros para mantener la misma metodología del sistema educativo de las escuelas en Colombia. También presentan los temas de medioambiente, higiene y salud que son transversales a la discusión sobre el acceso humano al agua.
• El Laboratorio Portátil del Maletín del Agua®, que es un laboratorio portátil donde los y las estudiantes de las escuelas, como también sus profesores y recursos humanos pueden aprender y apropiarse de los conocimientos científicos que permiten el funcionamiento de la planta.

Figura 1: Porcentuales de los Costos Típicos del Programa Maletín del Agua®.

 Los costos de rubros ajenos a la comunidad beneficiada, como lo es la instalación de la planta, suelen representar cerca al 30% del costo total del programa. Por el contrario el 70% de la inversión se queda en la comunidad en forma de la tecnología en sí (la Planta) o en la capacitación de la comunidad. 

2.Componentes y actores del programa 

El Programa está compuesto por cuatro componentes que lo determinan por completo. Cada uno de los componentes es responsabilidad de un actor. Dichos componentes son:

• Financiación: Suele ser llevada a cabo por alguna institución del Estado cuya responsabilidad sea la difusión del acceso al agua potable. También lo puede hacer empresas a través de sus programas de Responsabilidad Social Empresarial (RSE). Su responsabilidad principal es supervisar el programa, recibir informes y evaluar su ejecución a satisfacción.
• Escuelas: Son las principales beneficiadas del programa. Pero como todo derecho exige un deber entonces la escuela adquiere el compromiso de crear un comité del agua, seleccionar a las personas que serán los y las promotores del comité y velar porque el mismo cumpla con sus responsabilidades que son tres: operar la planta, mantenerla y garantizar la continuidad del proceso de formación de nuevos y nuevas integrantes del comité del agua.
• Técnico: Este es el papel principal de Valrex y consta del diseño, construcción e instalación de la PTAP, del laboratorio portátil y la producción de las cartillas. Además es responsabilidad de Valrex (o de una organización o institución asociada al proyecto) capacitar a las personas que van a formar a las y los promotores que componen los comités del agua en cada escuela.
• Capacitación: Es la cuarta pata de la mesa sin la que el programa no se puede mantener. Su función es fundamental realizando, monitoreando y evaluando el proceso de transferencia de tecnología para la apropiación de las tecnologías aplicadas en el programa.

3. Fases de ejecución del programa

Después de la experiencia y aprendizajes ganados a partir de la primera edición del programa llevado a cabo en Cundinamarca, las siguientes son las fases previstas para futuras ediciones del programa: 

Alianzas 

Lo primero que debe suceder para llevar a cabo el programa es crear las alianzas que permitan que cada actor del programa cumpla su labor. Se debe buscar el aliado que desee asumir la financiación, presentar las instituciones rurales que desea apoyar y asumir las responsabilidades que le atañen dentro del programa. Valrex debe presentar su propuesta técnica y económica, la institución u organización capacitadora también presenta su propuesta metodológica y comercial y al final debemos todos llegar a un acuerdo.

¿En cuáles escuelas llevar a cabo el Programa? 

Una vez establecido el acuerdo entre los actores se toma la lista de instituciones rurales beneficiadas que ha presentado el financiador y Valrex lleva a cabo la primera visita a las escuelas para conocerse y recoger la información necesaria que permita la instalación de las PTAP en cada institución. 

Lo fundamental de esta primera visita es verificar las condiciones físicas y sociales del lugar en que cada una de las plantas se pretenda instalar y así concluir desde el punto de vista técnico si la instalación se puede llevar a cabo sin que se incurra en costos adicionales a los inicialmente presupuestados.  

Vale la pena resaltar las pruebas que realiza Valrex para determinar la calidad del agua a tratar. Los resultados obtenidos determinan la tecnología de la PTAP, los costos del proyecto, los procesos que se deben llevar a cabo y por lo tanto las características de la capacitación de los y las promotores del comité del agua. 

Informe de Selección de Escuelas y Costos Imprevistos

Después de las primeras visitas, y para cada uno de los sitios visitados, Valrex elabora un informe de diagnóstico en el cual consigna la evaluación recogida y un estimativo de los costos imprevistos en los cuales hay que incurrir para poder realizar la instalación de la planta.  

Según el informe el financiador decide la aprobación de la lista de escuelas escogidas y autoriza los costos imprevistos.

Capacitación y Socialización 

 Para que el capacitador pueda llevar a cabo su trabajo debe comprender perfectamente los aspectos técnicos del programa y las características sociales del lugar. Para ello Valrex realiza tres jornadas de formación al personal del capacitador. Posteriormente el capacitador diseña su programa educativo y lo presenta a Valrex y al financiador. Una vez aprobada esta propuesta empieza la formación de promotores en cada escuela. A lo largo de cuatro visitas a cada escuela el capacitador desarrolla su programa pedagógico de transferencia de tecnología. 

Las características mínimas de dicha capacitación son una jornada de socialización del proyecto en la primera visita, dos jornadas de capacitación técnica y una cuarta jornada de evaluación. En esta última visita participa Valrex para evaluar el resultado del proceso. Los indicadores finales para proceder a la instalación de la planta son:

La operación y mantenimiento de la PTAP

La utilización del laboratorio portátil 

El manejo de las cartillas

 La sostenibilidad del comité del agua

Vale la pena resaltar que una PTAP mal operada es suficiente razón para reconsiderar si se continúa con la ejecución del programa en una institución o no. Por lo tanto antes de pasar a la etapa siguiente de instalación, se debe evaluar la pertinencia de proceder en cada escuela. Si es necesario, el capacitador debe presentar y justificar al financiador una nueva propuesta de sesiones extra de capacitación en escuelas que así lo necesiten.

Instalación y Puesta en Marcha

Una vez evaluado positivamente el proceso de formación de promotores en cada escuela se puede proceder a la instalación de la PTAP. En esta etapa Valrex es el protagonista al cumplir con su labor de transporte, instalación, puesta en marcha y entrega de la PTAP al comité del agua como representante de toda la comunidad educativa. En todo este proceso se intenta involucrar al comité del agua y en general a la población de la institución hasta el punto en que no genere situaciones de riesgo para su integridad física.  

Evaluación Final

Es a partir de la evaluación del Programa que se han hecho los mayores avances para mejorarlo, por lo que la evaluación final es un insumo clave para Valrex y el capacitador. Para el financiador la evaluación permite saber cómo afectó su iniciativa a la comunidad en cuestión y a la comunidad escolar le permite saber en qué estado se encuentra su programa y dónde debe apretar tuercas sueltas. 

Figura 2: Esquema de etapas del programa maletín del agua®.